(画像は角川Webサイトより引用)
図書館で見つけたので読んでみました。タイトルからして、また「子供の頃は、どうせ死んでしまうと念仏のように唱え続けていた」「優等生として扱われるのが辛かった」エピソードみたいなのがぎっしり綴られているのかと思ったら、なんだかいつもと違う。最初のページからカラフルな絵が載っていたのです。どうやらそれは、中島さんが小さい頃にかいたポスターや、年表のようでした。本書は、幼少時の絵や日記・観察記録などを紹介しつつ、振り返ってゆくというエッセイです。
昆虫標本・大豆の観察記録・世界地図などなど。幼い中島さんがつくった「作品」は、どれも精巧で見事です。周囲の期待にこたえなければならない、という強迫観念がつくりあげたたまものでしょう。神経質なまでに完璧さを求められたそれらからは、物悲しさやおかしさがただよってきます。しかし、それだけでなく、この「作業」に救いがあったのも事実のようです。じっくり構想を練り、実行する。どんどん精度の高い良いものができあがってゆく。それは、とてもわくわくするものであったとのことでした。
面白かったのが、架空の地図の話。世界地図に似せたような地図を書いて、架空の名前をあてはめて遊んでいたそうです。私もこれはやりましたｗ 三国志のゲームをまねて、ノートに書いては消し書いては消しと国盗りごっこをやっていたのが懐かしいです。
昆虫採集や植物採集というのは、何の役にも立たないが、心を躍らせて続けていた。これは、すこぶる健全なことだ。
このようなことが書かれていて、趣味について少し考えさせられました。趣味というのは、他人の評価を期待せず、無意味を楽しめることです。「上手くなりたい」程度はまあ良いとして、「上手くならなければ意味がない」だとか「他人に評価されなければ意味がない」というのは行きすぎなのですね。その点、小さい子供は趣味上手です。
